BOLAHITA, GIANYAR - Pelatih Persija, Stefano Cugurra alias Teco, mengaku tidak risau dengan kekalahan timnya dalam laga terakhir Grup D Piala Presiden 2018. Bermain di Stadion Dipta, Gianyar, Senin (29/1/2018) malam, Persija kalah 2-3 dari Bali United.
Mengawali pertandingan Macan Kemayoran tampak menurunkan banyak pemain pelapis. Salah satu yang dicadangkan adalah Marko Simic atau Super Simic. Pemain Kroasia itu baru dimainkan pada 15 menit terakhir pertandingan.
Tapi lebih dari itu Teco mengapresiasi permainan Bali United yang disebut lebih bagus. Hanya Persija yang kurang beruntung, apalagi Bambang Pamungkas dan kawan-kawan juga mampu mencetak 2 gol.
"Kali ini kami menghadapi tim kuat dan itu bagus buat persiapan menuju Piala AFC dan Liga 1. Babak pertama kami kurang penjagaan, sehingga Bali United bisa mengontrol permainan. Tapi di babak kedua kami bisa lebih baik," kata Teco.
Selesai menjalani babak penyisihan grup, Persija langsung fokus menatap 8 besar. Fase knock-out akan berlangsung di Solo pada 3-4 Februari 2018 mendatang.
Tim pelatih akan melakukan evaluasi berdasarkan performa skuat Macan Kemayoran di fase grup. Diharapkan Persija bisa bertahan selama mungkin di turnamen pramusim ini yang artinya bisa mencapai babak final.
"Kami akan berbenah menuju babak 8 besar. Semoga semuanya seperti yang kami rencanakan," kata Teco.
Persija berambisi lolos ke final karena partai puncak bakal diselenggarakan di Stadion Utama GBK Senayan, Jakarta. Seperti diketahui Persija biasa memakai stadion itu untuk markas di kompetisi, sebelum direnovasi untuk kepentingan Asian Games 2018