Betapa Pentingnya Messi Bagi Argentina di Mata Sabella

Terlepas dari mencetak gol atau tidak, menciptakan assist atau tidak, kehadiran Lionel Messi di atas lapangan begitu dibutuhkan Argentina. Pelatih Alejandro Sabella menggambarkan jika sosok La Pulga bagai sebuah oase di tengah guurun pasir, yang mana selalu memberikan jaminan pada permainan ‘Tim Tango’.

Di edisi World Cup ke-20 ini menang sumbangsih Messi tak bisa dilihat sebelah mata. Sejauh ini dia telah melesakkan empat gol dari lima pertandingan. Apalagi pemain milik Barcelona itu selalu keluar sebagai man of the match di empat pertandingan terakhir. Satu assistnya ke Angel Di Maria juga mengantarkan Albiceleste lolos dari 16 besar setelah mengalahkan Swiss.

Koleksi gol beserta assist pemain terbaik dunia empat kali itu memang terhenti saat timnya berjumpa dengan Belgia di perempatfinal. Namun beruntung Argentina memilii Gonzalo Higuain yang mencetak satu-satunya gol di laga tersebut sekaligus mengantarkan mereka ke semifinal pertama dalam dua dekade terakhir.

Menyoal performa Messi di laga tersebut, Sabella mengungkapkan jika dirinya tidak mempermasalahkan apakah kapten timnas itu bikin gol atau tidak, namun yang paling penting adalah kehadiran Messi yang membuat timnya lebih segar dan merasa aman.

“Saya tidak merada dia bermain buruk. Ini bukan tentang membuat gol, namun peran dirinya di atas lapangan, memancing beberapa pemain lawan keluar dari sarangnya lalu memberikan bola ke arah rekannya yang sedang kosong,” ujar Sabella seperti dilansir Reuters.

“Dia adalah pemain spektakuler, sepakbola tidak selalu berbicara mencetak gol. Saat anda memiliki Messi di dalam tim, anda akan merasa seperti melihat oase di tengah gurun saat tidak hanya dia mencetak gol,” demikian dia.

Di fase empat besar, pemain yang musim lalu mencetak 41 gol untuk Azulgrana itu diharap tampil cemerlang kala mendampingi rekan-rekannya berhadapan dengan Belanda di babak semifinal, Kamis (10/7) dinihari pukul 03.00 WIB di Stadion Arena Corinthians, Sao Paulo.