AFC RESMI UMUMKAN RENCANA PELUNCURAN AFC NATIONS LEAGUE

BOLAHITA -  Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) secara resmi mengumumkan rencana besar untuk memperkenalkan turnamen baru bertajuk AFC Nations League. 

Langkah strategis ini diambil guna memperkuat struktur sepak bola nasional di seluruh Asia, sekaligus mengikuti jejak keberhasilan format serupa yang telah lebih dulu diterapkan oleh UEFA di Eropa dan CONCACAF di Amerika Utara.

Pengumuman tersebut menegaskan komitmen AFC dalam membangun ekosistem kompetisi yang lebih berkelanjutan bagi 47 Asosiasi Anggota. Kehadiran AFC Nations League diharapkan mampu menghadirkan kepastian jadwal pertandingan internasional yang lebih terstruktur dan kompetitif, sejalan dengan reformasi besar yang sebelumnya telah dilakukan pada level kompetisi antarklub Asia.

Selama ini, pemanfaatan jendela pertandingan internasional FIFA (FIFA Matchday) kerap dihadapkan pada berbagai tantangan, mulai dari kesulitan menemukan lawan yang seimbang, meningkatnya biaya operasional, hingga kompleksitas logistik.

Kondisi tersebut dinilai sering menurunkan nilai kompetitif dari laga persahabatan internasional konvensional. Melalui evaluasi internal yang mendalam, AFC memutuskan bahwa Nations League menjadi solusi untuk menciptakan kerangka kompetisi yang lebih terprediksi dan berkelanjutan.

Kompetisi ini dirancang untuk memastikan setiap negara menghadapi lawan dengan tingkat kekuatan yang setara melalui sistem pembagian divisi. Tujuannya adalah mendorong keseimbangan kompetitif sekaligus menyediakan jalur pengembangan yang lebih jelas bagi tim nasional di setiap level.

Sekretaris Jenderal AFC, Datuk Seri Windsor John, menegaskan bahwa inisiatif ini merupakan langkah maju yang sangat penting.

“AFC Nations League mewakili langkah krusial dalam komitmen berkelanjutan kami untuk mendukung pengembangan 47 Asosiasi Anggota. Dengan menghadirkan platform kompetisi yang terstruktur selama jendela internasional FIFA, kami ingin memastikan akses berkelanjutan terhadap pertandingan berkualitas tinggi sekaligus mengatasi tantangan logistik dan biaya,” ujar Datuk Seri Windsor John, dikutip dari laman resmi AFC, Minggu (21/12/2025).

Selain manfaat dari sisi teknis dan pengembangan olahraga, AFC juga mencatat tingginya minat dari mitra komersial, penyiar, serta penggemar terhadap format kompetisi seperti Nations League. Turnamen ini dinilai memiliki daya tarik pasar yang lebih kuat dibandingkan pertandingan persahabatan biasa, sehingga berpotensi memberikan nilai ekonomi yang lebih besar bagi sepak bola Asia.

Meski prinsip dasar penyelenggaraan telah disepakati, AFC belum mengungkapkan secara rinci mengenai format turnamen, sistem pembagian grup, maupun jadwal kick-off edisi perdana. Hingga saat ini, detail teknis implementasi dan garis waktu kompetisi masih dalam tahap pembahasan lanjutan oleh komite terkait di internal AFC.