Everton Optimis Tembus Posisi Empat Besar

Everton hampir saja mengakhiri musim lalu di posisi empat besar andai mereka tak lengah di masa-masa terakhir kompetisi. Kegagalan tersebut jadi pemicu semangat punggawa The Toffees untuk lebih konsisten musim ini demi lolos Liga Champions.

Musim 2013/2014 pasukan armada Roberto Martinez bersaing sengit dengan Arsenal dalam perebutan posisi keempat, bahkan sempat unggul empat angka. Namun dua kekalahan dari dari Crystal Palace dan Southampton menghancurkan impian mereka kembali merasakan turnamen Liga Champions setelah terakhir kali pada 2005/2006.

Praktis hasil tersebut membuat seluruh suporter, pemain serta pelatih kecewa walaupun sepanjang musim lalu performa mereka tidak buruk-buruk amat dibawah kepelatihan Martinez pasca ditinggal David Moyes ke Manchester United.

Berbekal komposisi pemain tak tidak jauh berubah, hanya mempermanenkan Romelu Lukaku dengan harga mencapai 28 juta pounds serta rekrutan baru Gareth Barry dan Mohamed Besic sepertinya akan membuat klub sekota Liverpool ini akan semakin solid.

Salah satu punggawa Everton, Steven Naismith, meyakini timnya akan lebih mampu mengimbangi permainan klub-klub besar lainnya yang lebih boros untuk berebut tempat di empat besar.

“Musim ini kami akan lebih berusaha keras untuk bersaing memperebutkan tempat di empat besar. Melihat aktivitas transfer yang dilakukan oleh klub, ini menunjukkan kami punya ambisi besar,” ujar Naismith kepada Liverpool Echo.

“Hampir saja musim lalu kami bisa meraihnya. Namun kami terpeleset di beberapa laga, meski kecewa sekarang saatnya kami untuk bangkit,” sambungnya.